由于室內室外環境懸殊，陳列在室內與安置在室外的雕塑形成了各自不同的性格特征。除石窟外，室內雕塑的環境一般是是建筑物內部的墻面及附件，是房主人的用具或裝飾品，這些構成室內雕塑的環境都比較小，一般只有幾米高的立面，平面也是有限的。

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而室外雕塑的環境卻是浩瀚的大海，聳立的高山，無際的原野。在這些地方建立的雕塑就是以天空與萬里山河為雕塑的背景。至于建筑群中的中心廣場，或影響城市輪廓的紀念性雕塑，它們的環境也是高大的建筑物及寬闊的廣場，這些環境就規定了室外雕塑應該有比較大的尺寸，尤其以山、河、城市作環境的雕塑，要和環境構成有機的整體。雕塑應該與環境相呼應，由于遠看的機會多，要重視遠看的效果。

園林雕塑是室外雕塑的重要組成部分，它與園林相輔相成，構成整體，它的尺寸小于上述雕刻，但也遠比室內雕塑要大得多。不同類型的雕塑與環境各有特殊的規律。平原上雕刻的背景是天空，周圍是田地、曠野、地平線，唐代乾陵前有一組石獸，高三米多，它們在平原，就好像長在那里，遠看，它們就像平原的主人。它們的尺寸很合適，和環境很協調，其中吼叫的石獅更有頂天立地的氣概，似乎在巡邏大地。室外雕刻在每一個不同的環境，就應有不同的設計。影響城市輪廓的雕塑就像城市的眼睛。一般的建筑是幾何形體或直線，而雕塑是多變的曲線形體，相互襯托，可使城市的輪廓變得更加美觀。